Once Upon a Time – Bruce County Memories

Jordan Ross June 22, 2023

Close sticky video

Berita Berita Lokal

Diterbitkan 22 Jun 2023 • Terakhir diperbarui 11 menit yang lalu • 4 menit dibaca

Asap dari kebakaran hutan di Ontario utara dan Quebec telah menyebabkan masalah kualitas udara. (Foto file Postmedia) Foto oleh Foto Postmedia

Pada awal Juni 2023, asap dari kebakaran hutan di Quebec menyelimuti Ontario dan mengubah langit Kota New York menjadi oranye. Bruce County lolos dari asap besar yang terburuk, tetapi tidak selalu seberuntung itu.

Iklan ini belum dimuat, tetapi artikel Anda berlanjut di bawah.

Secara lokal, kebakaran semak memuncak pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Tidak puas dengan menebang habis hutan tua, perusahaan kayu meninggalkan “tebang” – sisa-sisa penebangan dari serpihan dan cabang kayu. Tambahkan kekeringan yang berkepanjangan, angin kencang, dan satu sambaran petir dan Anda memiliki resep untuk kebakaran yang menghancurkan.

Apakah disebut api liar, kebakaran hutan atau kebakaran semak, hasilnya sama: lanskap menghitam, tanaman dan bangunan hancur, hewan terbunuh.

Kekeringan tahun 1881 menyebabkan banyak kebakaran semak. Di Michigan bagian timur, Api Jempol tanggal 5 September menghanguskan lebih dari satu juta hektar dan menewaskan 282 orang. Asap tebal bertiup ke timur, mengubah langit menjadi kuning di New England.

Bulan itu, kebakaran semak juga biasa terjadi di Bruce County. Tidak ada hujan selama sebulan, sumur dan anak sungai mengering dan lumbung terbakar. Di Port Elgin, api menghancurkan pabrik sirap milik George Grier.

Iklan ini belum dimuat, tetapi artikel Anda berlanjut di bawah.

Pada 2 September 1881 Wiarton Echo melaporkan Wiarton diselimuti asap api liar yang begitu pekat hingga hampir mencekik. Keluar di Teluk Georgia, Norcross terpaksa berbalik.

Pengiklan Owen Sound mengatakan pada 13 September bahwa Danau Huron ditutupi dengan tubuh ribuan burung yang tercekik oleh asap tebal.

Saat sejarawan Bruce Krug mewawancarai Stuart Robertson dari Lucknow pada tahun 1965, Stuart mengenang asap dari kebakaran tahun 1881.

“Ayah saya sedang menabur gandum dan hari menjadi sangat gelap sehingga dia tidak bisa melihat jalur gandum untuk menabur gandum. Ada seorang wanita yang tinggal di dekatnya dan dia tidak punya arloji. Dengan kegelapan dia tidak berpikir sudah waktunya untuk bangun dan ketika mereka memberitahunya tentang asap dia menjadi ketakutan dan mengira akhir dunia telah tiba – jadi dia membawa perabotannya keluar rumah.

Iklan ini belum dimuat, tetapi artikel Anda berlanjut di bawah.

Gordon Hepburn mengingat dengan sangat baik kebakaran semak Semenanjung Bruce pada Agustus 1908. Seperti yang dia tulis dalam Buku Tahunan 1969 dari Masyarakat Sejarah Bruce County, meskipun dia berusia lima tahun pada saat itu, hal itu selamanya “terpampang di pikiran saya”.

Kebakaran dimulai di Rawa Eastnor di tebasan yang tersisa dari operasi penebangan kayu musim dingin. Angin musim panas yang panas mendorong api menuju rumah Hepburn lima mil di timur Hope Bay. Sekitar pukul 10 pagi mereka melihat gumpalan asap yang naik dengan cepat menutupi seluruh ufuk barat. “Orang tua kami menyadari ini akan menjadi api yang buruk dan mulai membuat persiapan tergesa-gesa untuk melawannya dan menyelamatkan apa yang mereka bisa. Orang-orang itu bergegas untuk memindahkan sebagian dari kayu dan pagar rel di dekat gedung kami, mengeluarkan semua hewan dan orang dari struktur itu, menyiapkan wadah air dan menginstruksikan semua anak untuk tinggal di satu tempat tertentu bersama ibu dan kakak perempuan kami di halaman. .”

Iklan ini belum dimuat, tetapi artikel Anda berlanjut di bawah.

Sekitar pukul 11 pagi, rumah mereka diliputi asap tajam yang membutakan dan mereka bisa merasakan panasnya. “Ibu kami menutupi wajah kami dengan kain basah dan menyuruh kami berbaring di tanah di halaman pintu. Kami bisa mendengar kayu ditabrak, kadang-kadang hewan yang mengamuk berlarian di tengah asap. Saat panas dan asap meningkat hingga hampir tak tertahankan, dengan bara api berjatuhan, kadang-kadang membakar pakaian kami, kami mulai kesulitan bernapas.”

Banyak hewan, saat berlari dalam asap, jatuh di atas lereng curam, mati di bebatuan di bawah.

Anak-anak sering menginjak bara api saat mereka bergegas melewati area yang terbakar dengan kaki telanjang. Sebelum menidurkan mereka, ibu mereka akan menggosok kaki mereka yang melepuh dengan minyak.

Iklan ini belum dimuat, tetapi artikel Anda berlanjut di bawah.

Lynn Watson dari Tobermory mengenang bagaimana neneknya, Martha Watson, selamat dari kebakaran hebat tahun ’08. Dia tinggal di kamp kayu dan memancing di Pelabuhan Johnston di Danau Huron saat kebakaran terjadi. Mereka melarikan diri ke Danau Huron dengan perahu nelayan kayu bersama Louis yang berusia empat tahun dan Myra yang berusia dua tahun serta beberapa perbekalan. Asapnya sangat tebal sehingga sulit untuk bernafas, jadi mereka membasahi selimut dengan air dan menutupi anak-anak itu. Mereka tidak dapat menjelajah jauh dari daratan, karena angin yang tiba-tiba dapat membanjiri perahu mereka yang kelebihan muatan. Martha melihat rusa, beruang, rubah, dan serigala berlari lebih cepat dari api, melompat ke air dan berenang ke daratan berbatu. Butuh dua hari sebelum cukup dingin untuk kembali ke darat.

Gordon Hepburn memberi tahu Bruce Krug tentang kebakaran hutan besar pada tahun 1912 yang dimulai di Rawa Eastnor dan menyebar ke arah timur. Sepanjang bulan Juli dia tidak bisa melihat gedung sekolah Hope Bay karena asap, meskipun jaraknya tidak jauh dari tanah pertanian. Pada malam hari tidak pernah gelap karena cahaya di langit dari api. Pada siang hari matahari muncul sebagai piringan tembaga. Lapisan jelaga dan abu terus berjatuhan di atas segalanya. Setelah itu, tanah menjadi batu gundul—bahkan tidak ada lumut yang tersisa.

Dikirim oleh Robin Hilborn, Bruce County Historical Society

Postmedia berkomitmen untuk mempertahankan forum diskusi yang hidup namun sipil dan mendorong semua pembaca untuk membagikan pandangan mereka tentang artikel kami. Komentar dapat memakan waktu hingga satu jam untuk moderasi sebelum muncul di situs. Kami meminta Anda untuk menjaga komentar Anda relevan dan hormat. Kami telah mengaktifkan notifikasi email—sekarang Anda akan menerima email jika Anda menerima balasan atas komentar Anda, ada pembaruan untuk utas komentar yang Anda ikuti, atau jika pengguna yang Anda ikuti berkomentar. Kunjungi Pedoman Komunitas kami untuk informasi lebih lanjut dan detail tentang cara menyesuaikan pengaturan email Anda.

Bergabung dalam percakapan

Iklan ini belum dimuat, tetapi artikel Anda berlanjut di bawah.

Author: Jordan Ross